Cucapa : Les habitants du fleuve

Le nom Cucapá signifie « peuple de l’eau » ou « peuple de la rivière », car ils ont traditionnellement vécu le long des rives du fleuve Colorado dans le nord-ouest de Sonora. Les Cucapá font partie de la famille ethnolinguistique yuma, un groupe composé de 15 communautés ethniques issues des déserts de Basse-Californie, Sonora, Arizona et Californie aux États-Unis, ce qui fait d’eux un groupe ethnique binational.

Ils sont établis dans trois zones distinctes : Pozas de Arvizu dans Sonora ; El Mayor et Cucapá Mestizo à Mexicali ; et Somerton en Arizona, États-Unis. Avec une histoire remontant à environ six millénaires, le peuple Cucapá est l’un des groupes ethniques presque éteints au Sonora.

Langue

Yuma n’est pas seulement le nom de ce groupe ethnique mais aussi celui de leur langue, qui fait partie de la famille yuma-cochimí. Aujourd’hui, elle est principalement parlée par les membres plus âgés de la communauté, tandis que les jeunes générations préfèrent de plus en plus l’espagnol. Malheureusement, ce changement signifie que la langue pourrait bientôt disparaître.

Traditions et croyances religieuses des Cucapá

La vision du monde des Cucapá est centrée sur la nature. Ils croient en Sipa et Komat, deux divinités sœurs qui ont créé l’univers, l’humanité et la vie végétale. En leur honneur, ils façonnent des figurines en argile cuite, qui sont traditionnellement brûlées avec les affaires et la maison de la personne après son décès.

Aujourd’hui, de nombreux jeunes Cucapá ont adopté le catholicisme et observent désormais de nouvelles célébrations comme Pâques et le dimanche de la Résurrection.

Économie des Cucapá

Par le passé, les Cucapá fabriquaient des colliers et des bracelets à partir d’os, d’argile et de bois, et façonnaient des objets de la vie quotidienne comme des assiettes, des récipients et des tasses en argile. Bien que ces artisanats traditionnels aient décliné à cause de la rareté des matériaux, ils continuent à créer des motifs similaires en plastique et en acrylique.

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Le peuple Cucapá est une communauté petite mais résiliente, avec une histoire et une mythologie riches qu’il vaut la peine de connaître et préserver.

 
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