Cucapá significa “gente de agua” o “el pueblo del río”, esto porque viven en las orillas del Río Colorado al noroeste de Sonora. Esta comunidad forma parte de los pueblos Yumanos. Pueblos integrados por 15 grupos étnicos de los desiertos de Baja California, Sonora, Arizona y California en Estados Unidos. Característica que les denomina como una etnia binacional.

Tienen asentamientos en tres localidades distintas: Una en Pozas de Arvizu, en Sonora, El Mayor y Cucapá Mestizo, en Mexicali y los Somertone, en Arizona, Estados Unidos. Se calcula que los Cucapá tienen aproximadamente seis milenios de antigüedad y son una etnia casi extinta en Sonora.

Lengua

Cucapá no solo es el nombre de este grupo étnico, también es el nombre de su idioma. Esta lengua es parte de la familia yumano-cochimí y quienes la hablan actualmente son los ancianos. Sin embargo, la preferencia de los jóvenes por el español puede llevar a que el idioma termine por desaparecer.

Tradiciones y Creencias Religiosas

Las creencias de los Cucapá giran alrededor de la naturaleza ya que creían que el universo, el hombre y las plantas fueron creadas por Sipa y Komat dos deidades hermanas. En honor a estos, crearon figuras de lodo cocido. Estas figuras se usan al morir uno de ellos y son quemadas con sus pertenencias y su vivienda.

Las nuevas generaciones practican el catolicismo, por lo que ahora tienen celebraciones nuevas como la pascua o el domingo de resurrección.

Economía

Antes, elaboraban collares y pulseras con huesos, barro o madera como materiales. El barro y arcilla era utilizado para platos, vasijas y vasos. Si bien, estas artesanías se perdieron con el paso del tiempo por la falta de materiales, se buscaron sustituir con piezas de plástico y acrílico. Aun así mantienen los diseños artesanales.

Los Cucapá son un pequeño pueblo con una historia y mitología que valen la pena conocer y conservar.