Une danse de lumières aimantes au cœur de la forêt : visite des lucioles

L’importance des lucioles va au-delà de leur spectacle nocturne. Elles jouent un rôle significatif dans l’écosystème et nos vies. En tant qu’observateurs, nous devons reconnaître leur importance et apprendre à les voir sans altérer leur habitat.

Que sont-elles, et pourquoi brillent-elles ?

D’abord, il faut comprendre ce que sont les lucioles et comment elles fonctionnent. Les lucioles sont un type de coléoptère dont les larves produisent une brillance intense, offrant d’excellents spectacles dans l’obscurité. On peut les trouver la nuit, dans les sanctuaires, les parcs publics, et même (espérons-le) dans le jardin de notre maison. Cependant, la seule manière de les apprécier est de rester éloigné de la pollution lumineuse urbaine.

Le moyen principal par lequel les lucioles communiquent est via leurs signaux lumineux. Avec eux, elles peuvent trouver des partenaires et s’accoupler. Elles les utilisent aussi pour avertir le reste de la communauté et éloigner leurs prédateurs. On peut voir que la lumière qu’elles émettent n’est pas seulement belle, mais qu’elle a aussi un but essentiel.

Comment allument-elles leur lumière ?

« Tout le monde connaît le sens du nom « luciole », mais peu savent comment cet insecte crée sa luminosité distinctive. Sous leur abdomen, les lucioles possèdent des organes lumineux uniques. Lorsqu’elles absorbent de l’oxygène, celui-ci interagit avec la luciférine à l’intérieur de cellules spécifiques pour produire de la lumière sans beaucoup de chaleur.

La plupart du temps, la lumière des lucioles est sporadique et scintille différemment selon les espèces. Les lucioles utilisent leurs différentes manières de briller comme signaux optiques pour localiser des partenaires potentiels. » (National Geographic)

Où peut-on les trouver au Mexique ?

Tlaxcala est l’endroit le plus connu pour les voir au Mexique, mais on peut aussi les trouver dans l’État de Mexico, Puebla et Michoacán.

Dans cette région du pays, on peut trouver les lucioles Photinus Palaciosi. Ce type particulier de luciole peut se synchroniser entre elles, créant un spectacle nocturne qui attire l’attention de nombreux voyageurs. Ce groupe se distingue parce qu’il effectue sa reproduction de mai à juillet (saison d’humidité élevée). Selon Tania López, doctorante spécialisée dans les lucioles, ces insectes « apparaissent durant ces mois car ils terminent leur cycle de vie en tant que larves et pupes avant de s’envoler en tant qu’adultes. L’abondance des ressources et le niveau élevé d’humidité pendant cette saison permettent aux œufs de rester au chaud.

Tlaxcala

Les principales destinations d’écotourisme pour les lucioles sont Canto del bosque, Xoletongo, Mi Pueblo, Las 4E, et Quinta Valentina, toutes situées dans la municipalité de Nanacamilpa. La saison des tours va du 17 juin au 14 août. Les randonnées commencent au crépuscule et continuent dans des zones où la lumière et le bruit artificiels sont à peine perceptibles.

État de Mexico

Grâce à la température froide et humide de la forêt, Amecameca est devenu un lieu idéal pour les lucioles. Jusqu’à 240 000 lucioles peuvent être vues par acre le long de la Route des Lucioles, incluant Rancho del Valle, la Forêt Esmeralda, et l’écotourisme de Chalma. Les habitants de la région sont également engagés à protéger l’écosystème et les insectes.

Puebla

Les touristes peuvent les observer à Puebla au Sanctuaire des lucioles Ejido Santa Rita. Ici, ils proposent un parcours à travers 13 sentiers où l’on peut voir le magnifique spectacle de la reproduction des lucioles. De plus, la conservation des écosystèmes nationaux est aussi mise en jeu à travers des dynamiques sociales.

Michoacán

Ici, trois autres sites d’écotourisme, Los Ailes, Juanikua, et San Vicente, organisent des excursions pour observer les lucioles à Tlalpujahua.

Pourquoi les lucioles sont-elles importantes ?

Ces insectes lumineux sont adorables pour bien plus de raisons que leur capacité à s’illuminer. « En tant que prédateurs et proies, les lucioles sont essentielles aux écosystèmes. Les limaces et les vers de terre sont des insectes utiles pour les cultures et les jardins puisqu’ils sont des prédateurs d’escargots » — Sarina Jepsen, directrice des programmes sur les invertébrés en danger à la Xerces Society. Dans des habitats où la pluie, l’humidité et les conditions lumineuses sont idéales pour la reproduction et la survie, leur existence est un signe d’un écosystème sain et équilibré. En d’autres termes, elles nous permettent de mesurer la qualité de la conservation des mangroves, rizières, marais, pâturages, forêts, zones agricoles, et même parcs urbains.

Et ensuite ?

Enfin, la pollution de l’air n’est pas la seule à endommager l’environnement. Les animaux comme les lucioles et leur système reproducteur sont également affectés par la pollution lumineuse.

Les visites aux sanctuaires de ces insectes ne seraient pas une mauvaise idée. Cependant, nous devons être très prudents et conscients de la manière dont nous devons nous comporter. Par exemple, merci de rester sur le sentier et d’éviter de l’éclairer, d’éviter de les capturer, ne pas parler fort, etc.

Malheureusement, le phénomène des lucioles est en déclin à cause de l’activité humaine. Il est donc essentiel d’être conscient de leur importance et de la manière dont nous pouvons les préserver.

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